Cina: nuovi prodotti del ciclo GNL? 

Quando senti parlare di "nuovi prodotti"? nel GNL cinese si pensa subito a impianti giganti o a nuove navi cisterna. Ma la realtà spesso ruota intorno a cose meno visibili ma di fondamentale importanza: i cicli tecnologici, le attrezzature specifiche e il modo in cui l'innovazione viene implementata nella pratica. Molti attendono progressi nel campo della liquefazione, ma a volte i progressi chiave si nascondono nei sistemi di rigassificazione, nello stoccaggio o anche nella gestione del bilancio energetico di un piccolo impianto. Questo è ciò di cui parleremo, in base a ciò che ho visto io stesso nei siti.

Dove cercare l’innovazione: non solo liquefazione

L'attenzione principale, ovviamente, è focalizzata sulle linee di liquefazione. La Cina sta aumentando la propria capacità, ma è troppo presto per parlare di tecnologie del tutto originali in questo settore. Più spesso si vede un adattamento, ad esempio l'ottimizzazione dei processi per materie prime specifiche o condizioni climatiche locali. Ad esempio, in uno dei progetti nella provincia di Shandong, si sono trovati di fronte al fatto che i parametri di progettazione per la purezza del gas non sempre corrispondevano alle forniture effettive dai giacimenti. Abbiamo dovuto regolare al volo le impostazioni delle installazioni criogeniche. Questa non è un'innovazione rumorosa, ma un lavoro di ingegneria di routine, ma è questo che determina l'affidabilità dell'intero ciclo.

Ma dove vedo veramente il movimento è nel segmento dello stoccaggio e del trasporto intermedio. Non stiamo parlando di condotte principali, ma di soluzioni per l’energia distribuita. I serbatoi criogenici hanno un volume più piccolo, ma un isolamento migliorato, consentendo uno stoccaggio più lungo del GNL nelle stazioni di rifornimento per il trasporto merci o nelle comunità remote. Ho visto come in una stazione del genere vicino a Chengdu stavano testando nuovi materiali compositi per l'isolamento sotto vuoto: stavano cercando di ridurre l'evaporazione. Non tutti i test hanno avuto successo; uno dei prototipi ha sviluppato microfessure dopo un ciclo di improvvisi sbalzi di temperatura. Ma la ricerca stessa è rivelatrice.

Oppure prendi la rigassificazione. Sembrerebbe che il processo sia standard. Ma i nuovi progetti incorporano sempre più unità di rigassificazione modulari con la capacità di regolare in modo flessibile la potenza. Questa è una risposta all’instabilità della domanda. Una volta abbiamo discusso con i colleghi diChengdu Yizhi Technology Co.(il loro sito web èyzkjhx.ru), impegnati nelle decisioni di progettazione nell'industria chimica e affine, su quale progetto scegliere per un terminale di media potenza. La loro esperienza nella progettazione delle linee di processo è utile perché spesso si trovano ad affrontare la necessità di integrare apparecchiature disparate. A proposito, sono stati creati come istituto di design Huaxi Technology nel 2013, con un solido capitale autorizzato, il che implica una base seria per la ricerca e lo sviluppo. Pertanto, i loro ingegneri hanno prestato attenzione all'importanza dei sistemi di riscaldamento dell'evaporatore: un'unità apparentemente piccola, ma dalla sua efficienza dipende l'uniformità della fornitura di gas alla rete ai carichi di punta.

Attrezzature e “localizzazione”: cosa funziona e cosa no

Lo slogan di localizzare la produzione di attrezzature suona forte. In realtà, tutto è più complicato. Le pompe criogeniche e gli scambiatori di calore sono elementi fondamentali. I produttori cinesi hanno fatto grandi progressi nella produzione, ad esempio, di recipienti a pressione. Ma quando si tratta dei componenti più esigenti, come i compressori per le grandi linee di liquefazione, spesso si fa ancora affidamento sulle importazioni o sulle joint venture. Questo non è un difetto, ma una fase realistica. Durante un incontro, un fornitore si è lamentato del fatto che il suo scambiatore di calore equivalente cinese richiedeva arresti di manutenzione più frequenti. Soluzione? Utilizzare un nucleo importato, ma assemblare e adattare il cablaggio localmente. Questo approccio ibrido è oggi la pratica più comune.

Una tendenza interessante è la digitalizzazione e il controllo. Le aziende cinesi sono molto attive qui. Implementazione di sistemi IoT per il monitoraggio dello stato dell'isolamento dei serbatoi, sensori che monitorano le più piccole vibrazioni nelle tubazioni. Non è solo ?intelligente? parole, ma progetti concreti. Ricordo come al terminal del Fujian il sistema avvisava di un aumento anomalo della pressione nella linea di ritorno del vapore: il problema era un filtro intasato sulla linea ausiliaria. Corretto prima che influisse sull'operazione principale. Il risparmio non riguarda tanto il costo delle riparazioni, ma la prevenzione dei tempi di inattività.

Ma ci sono anche problemi. A volte il desiderio di nuovi prodotti porta all'installazione di sistemi di controllo inutilmente complessi, con i quali gli operatori locali non riescono a gestire in modo efficace. Ho visto un pannello di controllo pieno di centinaia di indicatori, quando per il controllo quotidiano ne servono al massimo trenta. Troppe informazioni paralizzano. La migliore innovazione è quella intuitiva e affidabile nelle mani di un ingegnere in servizio, e non solo in una relazione al management.

Il GNL come carburante per i trasporti: un segmento di nicchia ma in crescita

Questa direzione è considerata da molti periferica, ma è importante per comprendere l’intero ciclo. Stiamo parlando di distributori di benzina per camion e battelli fluviali. Ecco i ?nuovi prodotti? — si tratta spesso di modelli di business e di logistica. Ad esempio, la creazione di complessi mobili di rifornimento basati su contenitori ISO standard. Possono essere rapidamente implementati in aree in cui è in costruzione una nuova strada o un porto. L'economia del progetto dipende fortemente dalla coerenza della catena: consegna del GNL dal terminale di base, stoccaggio, rifornimento.

Il principale grattacapo è il “boyover”, cioè l'evaporazione se conservato in piccoli contenitori. In estate le perdite possono essere sensibili. Pertanto, ora ci sono molti esperimenti con sistemi per riciclare questi vapori, restituendoli al sistema di carburante della cisterna o utilizzandoli per il fabbisogno energetico della stazione. Il successo varia. In una stazione il sistema funzionava perfettamente, in un'altra si rompeva costantemente a causa della polvere e delle vibrazioni della vicina autostrada. Abbiamo dovuto modificare il design delle prese d'aria e dei fissaggi.

Lo sviluppo delle infrastrutture per la flotta fluviale appare promettente. Le navi GNL stanno già facendo rotta verso lo Yangtze. La specificità qui è la sicurezza e la compattezza dei sistemi di alimentazione. I requisiti delle apparecchiature sono rigorosi e ciò incoraggia i produttori a creare soluzioni più affidabili e integrate. Questa è un'area apprezzata dalle società di ingegneria cinesi con esperienza nell'ingegneria chimicaChengdu Yizhi Technology Co., possono offrire sviluppi interessanti, perché progettare sistemi tecnologici sicuri è la loro specialità.

Interazione con il mercato: flessibilità invece di gigantomania

In precedenza dominava la logica dei megaprogetti. Oggigiorno si parla sempre più di flessibilità. La novità nel ciclo del GNL è essenzialmente la capacità del sistema di rispondere rapidamente. Ad esempio, un terminal che possa ospitare sia grandi navi cisterna che piccole navi metaniere costiere per la distribuzione alle province limitrofe. Ciò richiede una configurazione speciale di ormeggi e strutture di stoccaggio.

Un altro aspetto è l’integrazione con le fonti energetiche rinnovabili. Progetti pilota in cui l'energia per la liquefazione o il fabbisogno ausiliario terminale è parzialmente ottenuta da impianti solari o eolici. Per ora si tratta di iniziative piuttosto dimostrative, ma costituiscono il vettore. Il problema è l'instabilità di tali fonti: questo è fondamentale per un processo di liquefazione continuo. Parliamo quindi di sistemi di accumulo e di gestione intelligente dell’energia.

Ciò che è decisamente cambiato è l’approccio alla pianificazione. In precedenza, costruivano con un ampio margine. Ora i calcoli sono diventati più raffinati, vengono prese in considerazione più variabili: stagionalità della domanda, fluttuazioni dei prezzi sul mercato spot, persino normative ambientali in una determinata regione. I progettisti devono ora consentire futuri aggiornamenti. È più difficile che costruire da zero. secondo il piano approvato una volta per tutte.

Conclusioni? Più come osservazioni nei campi

Quindi ci sono nuovi prodotti del ciclo GNL in Cina? Se per prodotto intendiamo solo un'installazione fisica con una tecnologia rivoluzionaria, forse non così tanto. Ma se si guarda in modo più ampio – all’ottimizzazione, all’integrazione, ai servizi digitali e ai modelli di business – allora il movimento è enorme. I progressi sono spesso discontinui e non sempre visibili dall’esterno.

La chiave, secondo me, è la crescente profondità dei dettagli. Dal materiale isolante all'algoritmo di controllo. E qui è preziosa l'esperienza di aziende che da anni sono impegnate nella complessa progettazione tecnologica. La loro capacità di calcolare i rischi, di offrire proposte pratiche e non solo “innovative”? la decisione è estremamente importante. Sono proprio queste organizzazioni, siano esse grandi istituzioni governative o attori più strettamente specializzati ma esperti come quello citatoChengdu Yizhi Technology Co., costituiscono la vera base tecnologica.

In definitiva, il nuovo prodotto è una catena affidabile, economicamente vantaggiosa e resistente ai guasti. E la sua creazione è sempre un compromesso tra sviluppi avanzati, costi e dura realtà operativa. Che, in effetti, è la conversazione costante tra gli ingegneri di tutti i siti, dai salotti ai terminal in costruzione.