La Cina esporta la tecnologia di purificazione dell’idrogeno? 

Questa è una domanda che recentemente è emersa sempre più spesso nelle conversazioni durante le conferenze e nella corrispondenza con i clienti della CSI. Molte persone immaginano immediatamente installazioni già pronte imballate in container, inviate da qualche parte in Kazakistan o Bielorussia. Ma la realtà, come al solito, è più complessa e interessante. Esportare tecnologia non significa solo vendere hardware. Si tratta del trasferimento di know-how, dell'adattamento ai flussi locali di materie prime (lo stesso gas di petrolio associato, che è diverso per tutti) e, soprattutto, del trasferimento di esperienza operativa. La Cina qui non è solo un venditore, ma piuttosto un partner che è passato dall’importazione di tecnologie occidentali alla loro profonda elaborazione e creazione di proprie, su misura per condizioni economiche specifiche, spesso più rigorose. E quando si parla di esportazioni, è proprio questo livello di adattamento che spesso viene trascurato.

Cosa si nasconde veramente dietro “l’esportazione di tecnologia”?

A mio avviso, questi sono tre livelli interconnessi. Il primo è, ovviamente, l'attrezzatura di base: adsorbitori, compressori, scambiatori di calore, sistema di controllo. I produttori cinesi qui hanno raggiunto un livello molto competitivo in termini di prezzo e affidabilità. Ma una cosa è comprare una rubrica, un’altra è sapere come “educarla”. per una composizione specifica di materie prime. Il secondo livello è quello del design. Ciò include l'intero pacchetto di documentazione, calcoli e modellazione dei processi. E la terza, la più preziosa, è l'esperienza operativa. Come riportare rapidamente l'impianto ai parametri, come reagire alle fluttuazioni della pressione in ingresso, quali assorbenti cambiare per primi e come prolungarne la vita. Questo complesso è la tecnologia. E lo trasmettono davvero.

Lascia che ti faccia un esempio dalla pratica. Diversi anni fa abbiamo partecipato a una gara d'appalto per l'ammodernamento di un'unità di purificazione dell'idrogeno in un complesso petrolchimico. Gli esperti locali erano sicuri che il problema fosse nei compressori obsoleti. I nostri ingegneri, dopo aver studiato i dati storici, hanno prestato attenzione alle fluttuazioni stagionali del contenuto di composti di zolfo nel flusso di alimentazione. Si è scoperto che il sistema di pretrattamento non riusciva a far fronte ai periodi di punta, avvelenando lo strato catalitico principale. La soluzione non stava nella sostituzione del “ferro”, ma nel perfezionamento dello schema tecnologico e nell’introduzione di un ulteriore stadio di adsorbimento in ingresso. Questo è un caso tipico in cui non è il prodotto ad essere esportato, ma l'analisi e la metodologia.

È qui che spesso nascono incomprensioni con i clienti. Stanno aspettando una magica “scatola cinese” che risolverà tutti i loro problemi. Ma senza un audit approfondito della produzione esistente e senza la formazione del personale locale, anche l’installazione più avanzata non potrà produrre prestazioni certificate. Dobbiamo dedicare del tempo a spiegare che la fase fondamentale è la ricerca pre-progetto, che noi insistiamo debba essere condotta. A volte questo è intimidatorio, ma chi è d'accordo ti ringrazia più tardi.

L’adattamento come vantaggio competitivo chiave

Perché le soluzioni cinesi sono richieste nelle regioni con industrie minerarie sviluppate? Penso che il motivo principale sia la flessibilità. I pacchetti tecnologici occidentali sono spesso una “scatola nera”: sono ottimizzati per funzionare in condizioni ideali o prossime a quelle ideali. L’industria cinese è cresciuta in una situazione in cui le condizioni non erano ideali. Le materie prime potrebbero essere di bassa qualità, le infrastrutture deboli, i requisiti di spesa in conto capitale severi. Questa esperienza di ?sopravvivenza? e trovare soluzioni non standard è diventata la nostra forza.

Ad esempio, lo schema classicopurificazione dell'idrogenoil metodo di adsorbimento senza calore a ciclo breve (PSA) presuppone pressione e composizione stabili. Ma cosa fare se la pressione nella rete oscilla e il cloro appare periodicamente nelle materie prime? In Europa semplicemente non permetteranno una situazione del genere all'ingresso dell'impianto. Abbiamo sviluppato e testato schemi ibridi che combinano il PSA con la separazione a membrana o un sistema di idrogenazione catalitica delle impurità in ingresso. Ciò aumenta il costo del progetto del 10-15%, ma ne aumenta la sopravvivenza e riduce significativamente i rischi operativi per il cliente.

Uno dei nostri progetti per uno stabilimento in Siberia ha appena riscontrato un problema di cloro. L’istituto del design inizialmente non ne ha tenuto conto; i dati dell'analisi erano incompleti. Quando, durante la messa in servizio, i sensori cominciarono a segnalare un problema, la linea di pretrattamento dovette essere urgentemente modificata. È stato stressante, ma è stato il fatto che il nostro team avesse un'esperienza simile e soluzioni di backup simili che hanno reso possibile risolvere il problema in due settimane, anziché in tre mesi. Questi casi non sono scritti in bellissimi opuscoli, ma formano una reputazione.

Il ruolo degli istituti di design e l'esempio di Chengdu Yizhi Technology

Quando si tratta di soluzioni complesse, non sono gli stabilimenti di produzione a venire in primo piano, ma gli istituti di progettazione. Sono i portatori di quella conoscenza molto sistemica. Assumono il ruolo di integratore: selezionano apparecchiature da diversi fornitori (a volte sia cinesi che europei in un unico schema), sviluppano normative tecnologiche e, cosa di fondamentale importanza, accompagnano il progetto in tutte le fasi.

Prendiamo, ad esempio,Chengdu Yizhi Technology Co. (https://www.yzkjhx.ru). Questa non è solo una società commerciale. È un istituto di design fondato sulla base della Chengdu Huaxi Chemical Technology Co. Con un capitale sociale di 120 milioni di yuan, dispone di importanti risorse di ricerca e sviluppo. Il loro profilo riguarda proprio progetti complessi nel campo della separazione e purificazione del gas. L'importante è che provengano da un'azienda di tecnologia chimica, il che significa che nel loro DNA c'è la comprensione non solo del funzionamento dell'impianto, ma della sua posizione nella catena tecnologica complessiva dell'impresa. Per il cliente ciò significa che non sarà il responsabile delle vendite a parlare con lui, ma i tecnologi che pensano in termini di prodotto finale: idrogeno puro per l'idrotrattamento o la sintesi dell'ammoniaca.

Il loro portafoglio comprende casi interessanti di purificazione dell'idrogeno da flussi di conversione del metano con un'elevata percentuale di CO, dove era necessario garantire un grado di purificazione superiore al 99,999% con perdite di carico minime. La soluzione è stata trovata in una combinazione di sistemi: prima purificazione grossolana per rimuovere la maggior parte di CO2 e umidità, quindi purificazione fine utilizzando setacci molecolari di zeolite brevettati. Non hanno reinventato la ruota, ma sono stati in grado di combinare in modo ottimale metodi conosciuti, ottenendo il risultato desiderato a un prezzo accessibile. Questa è l'essenza dell'ingegneria pratica.

Collaborando con tali istituti, un cliente della CSI ottiene l'accesso non a una tecnologia specifica, ma a un intero ecosistema di soluzioni. Allo stesso tempo, cosa importante, la comunicazione e la documentazione vengono spesso condotte in russo, il che rimuove molte barriere e riduce il rischio di errori nell’interpretazione delle specifiche tecniche.

Limitazioni e insidie

Certo, non tutto è così liscio. Esportare la tecnologia è sempre una storia di fiducia e adattamento reciproco. Da parte cinese a volte c’è una certa fretta, il desiderio di adattare una soluzione standard a tutte le condizioni. Io stesso ho assistito alla proposta di un progetto standard per un impianto in Uzbekistan, senza tener conto dell'alto contenuto di idrocarburi aromatici nel gas, che ha portato ad una rapida cokefazione degli adsorbenti nel primo anno di funzionamento. Il problema è stato risolto, ma sono stati sprecati tempo e denaro.

Un altro ostacolo è il servizio e la fornitura di materiali di consumo. Le aziende cinesi stanno sviluppando attivamente centri di assistenza nelle regioni chiave, ma la logistica dei pezzi di ricambio, soprattutto quelli di grandi dimensioni come colonne o scambiatori di calore, può richiedere mesi. Gli operatori intelligenti propongono ora la creazione di magazzini locali di pezzi di ricambio o addirittura l'avvio della produzione di alcuni materiali di consumo (gli stessi setacci molecolari o valvole) sul territorio dei paesi importatori. Questa è una mossa strategica che indica la serietà delle intenzioni.

Vale anche la pena tenere a mente le barriere normative. Tecnologiapurificazione dell'idrogeno- Questo è spesso un oggetto di maggior pericolo. Ottenere tutti i permessi necessari e certificare le apparecchiature secondo gli standard locali (ad esempio, TR TS 032) è un processo lungo e burocratico. I progetti di successo tengono sempre conto di questo fattore fin dall'inizio, investendo tempo e risorse nelle approvazioni. Aziende come la già citata Chengdu Yizhi Technology di solito hanno specialisti nel personale che hanno familiarità con queste procedure, il che rende la vita molto più semplice al cliente.

Guardando al futuro: cosa c'è dopo?

La tendenza è evidente: le esportazioni si sposteranno dalla fornitura di attrezzature alla fornitura di soluzioni tecnologiche complesse chiavi in ​​mano. con una gamma completa di servizi, tra cui formazione, digitalizzazione e supporto remoto. Gli argomenti relativi all’idrogeno, in particolare all’idrogeno “verde”, aggiungeranno una nuova svolta. Anche qui la Cina sta attivamente aumentando le sue competenze e presto potremmo vedere l’esportazione di tecnologie non solo per la depurazione, ma anche per la produzione di idrogeno mediante elettrolisi.

Sono già in corso trattative su progetti congiunti, in cui la parte cinese fornisce tecnologia e attrezzature chiave, mentre il partner locale fornisce infrastrutture, lavori di costruzione e personale. Si tratta di un modello che riduce i rischi per entrambe le parti e sembra essere il più sostenibile.

Quindi, torniamo alla domanda del titolo: sì, la Cina sta esportando la tecnologia di purificazione dell’idrogeno. Ma è più accurato dire che esporta ingegneria collaudata e adattiva che può funzionare in condizioni reali, piuttosto che in laboratorio. E questo? prodotto? Risulta estremamente popolare laddove la praticità e la fattibilità economica sono valutate al di sopra dei marchi di alto profilo. Per uno specialista russo o kazako ciò significa l'apparizione sul mercato di una vera alternativa con un buon rapporto tra prezzo, qualità e, non meno importante, flessibilità per soddisfare le vostre esigenze.