Ossigeno PSA cinese: tendenze del mercato? 

Quando si parla di impianti cinesi PSA per la produzione di ossigeno, molti pensano subito al prezzo basso e alla dubbia qualità. Ma la realtà, almeno negli ultimi 5-7 anni, è molto cambiata. Io stesso sono stato a lungo scettico su questo segmento, finché nel 2018 non mi sono dovuto occupare nei dettagli di un progetto per un’azienda russa. È stato allora che mi sono reso conto che le tendenze erano andate ben oltre gli stereotipi.

Dagli stereotipi alla specificità: come è cambiata la qualità

In precedenza, il principale mal di testa erano i componenti. Valvole bloccate dopo sei mesi di funzionamento, setacci molecolari zeolitici dalla capacità imprevedibile, problemi con l'automazione. Ora la situazione è diversa. I grandi produttori cinesi, in particolare quelli che lavorano per il mercato interno e per l'esportazione nel sud-est asiatico, sono passati da tempo all'utilizzo di componenti importati di alta qualità o hanno imparato a creare i propri analoghi completamente affidabili.

Un esempio lampante sono le valvole automatiche pneumatiche. In precedenza, installavano qualsiasi cosa, ma ora molti assemblatori di sistemi PSA utilizzano valvole di noti taiwanesi o addirittura marchi propri, che mostrano una durata di servizio di 2-3 milioni di cicli. Questo è già un livello sufficiente per la maggior parte delle applicazioni industriali che non richiedono un'affidabilità estrema come in medicina. La parola chiave qui èapplicazioni industriali. Per loro, le installazioni cinesi sono diventate un’opzione molto competitiva.

Ma c’è una sfumatura che spesso sfugge quando si sceglie. La qualità dell'installazione stessa dipende in gran parte dal fatto che il produttore sia semplicemente un assemblatore o abbia le proprie competenze ingegneristiche. Coloro che progettano circuiti di processo per compiti specifici (ad esempio, diverse pressioni di uscita o requisiti speciali di punto di rugiada), invece di limitarsi a confezionare moduli standard, producono un prodotto completamente diverso. È qui che è visibile la differenza tra le aziende.

Mercato e driver di crescita: non solo prezzo

Naturalmente, il costo è il driver principale. Il prezzo di un'unità di ossigeno PSA cinese può essere inferiore del 30-50% rispetto a un equivalente europeo di prestazioni comparabili. Ma ora gli acquirenti non guardano più solo al prezzo. Un fattore importante è stata la flessibilità di configurazione e la velocità di consegna. I produttori europei spesso lavorano su un ciclo lungo, mentre quelli cinesi possono assemblare e spedire un complesso chiavi in ​​mano in 3-4 mesi.

I principali settori di consumo in Russia e nella CSI ora sono la metallurgia (arricchimento mediante esplosione), il trattamento delle acque reflue, la produzione del vetro, la pesca e le piccole industrie che richiedono ossigeno per i processi di ossidazione. È interessante vedere come sta crescendo la domanda di centrali di media potenza (100-500 Nm3/h). Si tratta di una nicchia in cui le grandi stazioni di separazione dell’aria sono inefficaci e i sistemi PSA importati sono troppo costosi.

Un’altra tendenza è la richiesta di efficienza energetica. In precedenza, tutto dipendeva solo dal fatto che funzionasse. Ora i clienti chiedono informazioni sul consumo energetico specifico per metro cubo di ossigeno. Le principali società di ingegneria cinesi stanno già lavorando attivamente per ottimizzare i cicli di adsorbimento e utilizzare compressori a vite più efficienti. Questa non è più una tecnica primitiva.

Caso di studio: quando le cose non sono andate secondo i piani

Vorrei fare un esempio non ideale, ma istruttivo. Nel 2020 abbiamo partecipato al lancio di un'unità PSA cinese con una capacità di 300 Nm3/h per uno stabilimento in Siberia. Il produttore era nuovo, poco conosciuto. L'errore principale è stato non controllare in dettaglio le condizioni dell'aria in arrivo. L'impianto è stato progettato per condizioni standard, ma in inverno la temperatura sul sito è scesa a -45°C e il sistema di essiccazione dell'aria diretto alle zeoliti non è riuscito a farcela. La condensa si è congelata, è entrata negli adsorbitori e i setacci sono stati avvelenati.

Abbiamo dovuto modificarlo sul posto: installare un essiccatore rigenerativo aggiuntivo davanti all'unità PSA. Il progetto si è rivelato più costoso e con ritardi. Morale: Anche con una buona attrezzatura, va benecalcolo tecnologicoper condizioni specifiche del sito. I fornitori cinesi spesso peccano in questo modo: offrono una soluzione standard senza un'analisi approfondita.

Il ruolo dell’ingegneria: perché è un anello chiave

Ecco perché ora non vengono alla ribalta solo gli impianti di produzione, ma anche gli istituti di design o le società di ingegneria con un background serio. Sono in grado non solo di vendere hardware, ma anche di calcolare il processo, adattarlo e fornire supporto tecnico. In questo contesto vale la pena menzionare l'aziendaChengdu Yizhi Technology Co. (https://www.yzkjhx.ru). Non è solo una società commerciale, ma un istituto di design fondato da Chengdu Huaxi Chemical Technology Co., Ltd. con un capitale sociale di 120 milioni di RMB. Tali strutture di solito hanno più esperienza in soluzioni complesse e non solo nell'assemblaggio.

Il loro sito web mostra che l'enfasi è sull'ingegneria e sulla tecnologia PSA. Questo è un segnale importante per il mercato. Quando dietro un progetto c’è un istituto con capitale, questo di solito significa avere i propri sviluppi, banchi di prova e, soprattutto, uno staff di ingegneri di processo. Con tali partner è già possibile discutere di compiti non standard, ad esempio ottenere ossigeno ad alta pressione o purezza speciale.

Lavorare con loro ha le sue specificità. La comunicazione sui termini di riferimento dovrebbe essere quanto più dettagliata possibile, con decine di domande chiarificatrici da entrambe le parti. Il loro vantaggio è che sono pronti ad approfondirlo. Lo svantaggio è che a volte è necessario superare le barriere linguistiche e culturali nelle sfumature tecniche. Ma questo è un problema comune quando si lavora con qualsiasi fornitore straniero di apparecchiature complesse.

Cosa attende il mercato nei prossimi anni?

La mia previsione è un’ulteriore segmentazione. Francamente, appariranno linee di bilancio per compiti semplici (ad esempio, per la pesca, dove i requisiti sono minimi). E parallelamente verrà rafforzato il segmento dei sistemi di alta qualità e di ingegneria avanzata per l’industria seria. Nel secondo segmento, i giocatori cinesi spremeranno sempre più gli europei.

Un’altra tendenza è la digitalizzazione. Monitoraggio remoto dei parametri dell'impianto, analisi predittiva per la sostituzione degli schermi, regolazione automatica del ciclo. Questo è ancora raro, ma la richiesta è già in fase di formazione. Chiunque sarà il primo produttore cinese a offrire una soluzione conveniente e funzionante in questo campo conquisterà una quota significativa del segmento premium.

Infine, logistica e servizio. Ora l'ostacolo principale sono le preoccupazioni dei clienti riguardo all'assistenza e alle riparazioni post-garanzia. Le aziende che possono organizzare consegne tempestive di pezzi di ricambio e disporre di tecnici di assistenza qualificati nella regione riceveranno un enorme vantaggio. Ci sono ancora problemi con questo, ma i singoli attori, inclusa la citata Chengdu Yizhi Technology, stanno già lavorando alla creazione di reti di servizi nei paesi della CSI.

Considerazioni finali: cosa cercare nella scelta

Quindi, per riassumere. L’ossigeno PSA cinese non è più una lotteria, ma una scelta consapevole per molte applicazioni industriali. Quando si sceglie un fornitore, è necessario guardare più in profondità: si tratta solo di assemblaggio o ha una propria ingegneria? Ci sono referenze in settori simili? Come spendonocalcolo tecnologico– vengono richieste condizioni dettagliate al sito?

Assicurati di richiedere un elenco dei componenti principali (compressore, valvole, sistema di controllo) e controlla i produttori. Il contratto deve indicare chiaramente gli obblighi di garanzia, le condizioni di accettazione e la procedura per la risoluzione delle controversie. E la cosa principale è valutare realisticamente le tue esigenze. Spesso pagano più del dovuto per l'eccessiva purezza dell'ossigeno, che semplicemente non è necessaria in un particolare processo.

Il mercato si sta muovendo verso la maturità. E chi impara a navigarlo, separando solo gli assemblatori dai partner tecnologici, potrà ottenere un rapporto qualità-prezzo molto favorevole per i propri progetti. E questa, in definitiva, è la tendenza principale.